غالبًا ما يتم وصف البيانات الوصفية بأنها كل شيء ما عدا محتوى اتصالاتك. يمكنك التفكير في البيانات الوصفية باعتبارها المكافئ الرقمي للمغلف. تمامًا مثل المغلف يحتوي على معلومات حول مرسل الرسالة وجهاز الاستقبال والوجهة ، وكذلك بيانات التعريف. البيانات الوصفية هي معلومات حول الاتصالات الرقمية التي ترسلها وتتلقاها. بعض أمثلة البيانات الوصفية تشمل:
سطر الموضوع من رسائل البريد الإلكتروني الخاصة بك
طول المحادثات الخاصة بك
الإطار الزمني الذي تحدث فيه المحادثة
موقعك عند الاتصال (وكذلك مع من)
تاريخياً ، كانت البيانات الوصفية تتمتع بحماية خصوصية أقل بموجب القانون في بعض البلدان – بما في ذلك الولايات المتحدة – من محتويات الاتصالات. يمكن للشرطة في العديد من البلدان الحصول على سجلات الأشخاص الذين اتصلت بهم الشهر الماضي بسهولة أكبر ، على سبيل المثال ، مما يمكنهم ترتيب إجراء التنصت على خط هاتفك لسماع ما تقوله بالفعل.
أولئك الذين يجمعون أو يطلبون الوصول إلى البيانات الوصفية ، مثل الحكومات أو شركات الاتصالات ، يجادلون بأن الكشف (وجمع) البيانات الوصفية ليس بالأمر الكبير. لسوء الحظ ، هذه الادعاءات ليست صحيحة. حتى عينة صغيرة من البيانات الوصفية يمكن أن توفر عدسة حميمة في حياة الشخص. دعنا نلقي نظرة على كيف يمكن أن يكون كشف البيانات التعريفية فعليًا للحكومات والشركات التي تجمعها:
إنهم يعرفون أنك اتصلت بالخط الساخن لمنع الانتحار من جسر البوابة الذهبية. لكن موضوع الدعوة يظل سرا.
يعلمون أنك تلقيت رسالة بريد إلكتروني من خدمة اختبار فيروس نقص المناعة البشري ، ثم اتصلت بطبيبك ، ثم قمت بزيارة موقع ويب لمجموعة دعم فيروس نقص المناعة البشرية في نفس الساعة. لكنهم لا يعرفون ما كان في البريد الإلكتروني أو ما تحدثت عنه على الهاتف.
يعلمون أنك تلقيت بريدًا إلكترونيًا من مجموعة من نشطاء الحقوق الرقمية بعنوان “دعنا نقول للكونغرس: أوقف SESTA / FOSTA” ثم اتصلوا بممثلك المنتخب بعد ذلك مباشرة. لكن محتوى هذه الاتصالات لا يزال في مأمن من تدخل الحكومة.
إنهم يعرفون أنك اتصلت بأخصائي أمراض النساء ، وتحدثوا لمدة نصف ساعة ، ثم اتصلوا بعدد عيادة الإجهاض المحلية في وقت لاحق من ذلك اليوم.
قد يكون من الصعب حماية بيانات التعريف الخاصة بك من المجموعة الخارجية لأن الجهات الخارجية تحتاج غالبًا إلى بيانات التعريف لتوصيل اتصالاتك بنجاح. مثلما يحتاج العامل البريدي إلى أن يكون قادرًا على قراءة الجزء الخارجي من الظرف من أجل إيصال رسالتك ، تحتاج الاتصالات الرقمية غالبًا إلى الإشارة إلى المصدر والوجهة. تحتاج شركات الهاتف المحمول إلى معرفة مكان هاتفك تقريبًا لتوجيه المكالمات إليه.
تأمل خدمات مثل متصفح تور في الحد من كمية البيانات التعريفية التي يتم إنتاجها عبر طرق الاتصال الشائعة عبر الإنترنت. إلى أن يتم تحديث القوانين للتعامل بشكل أفضل مع البيانات الوصفية ، والأدوات التي تقللها تصبح أكثر انتشارًا ، فإن أفضل ما يمكنك فعله هو أن تكون على دراية بما هي البيانات الوصفية التي تنقلها عند الاتصال ، ومن يمكنه الوصول إلى تلك المعلومات ، وكيف يمكن أن يكون مستخدم.